▲ 한동훈 전 국민의힘 대표. (사진=연합뉴스)

국민의힘 한동훈 전 대표가 결국 제명됐다.

6·3 지방선거를 약 4개월 앞둔 초강력 조치로, 친한(친한동훈)계와 당권파 간 계파 갈등이 정점으로 치달으며 당 내홍이 더욱 깊어질 것으로 보인다.

국민의힘 지도부는 29일 오전 열린 최고위원회의에서 한 전 대표 가족들의 이른바 ‘당원 게시판 여론 조작’을 이유로 중앙윤리위원회가 내린 최고 수위 징계인 제명 처분을 원안대로 의결했다.

당 윤리위가 제명 처분을 결정한 지 16일 만이다.

장동혁 대표는 통일교·공천헌금 ‘쌍특검’ 단식을 마치고 당무에 복귀한 뒤 처음 주재한 최고위에서 한 전 대표 제명을 확정했다.

최보윤 수석대변인은 이날 브리핑에서 “한 전 대표에 대한 당원 징계안이 윤리위 의결대로 최고위에서 의결됐다”며 “당 대표와 원내대표, 정책위의장 등 총 9명의 최고위원이 표결에 참여했다”고 밝혔다. 이어 “표결 내용과 찬반 여부는 비공개”라고 설명했다.

또 “한 전 대표에게는 의결 결과에 대한 통보 절차가 있을 것”이라며 “제명 효력은 의결 직후 발생한다”고 말했다.

윤리위 제명 처분을 원안대로 확정한 취지에 대해서는 “이미 윤리위에서 관련 내용이 공개된 만큼 해당 부분을 참고해달라”고만 답했다.

이날 약 20분간 비공개로 진행된 최고위에는 의결권을 가진 9명만 남은 채 안건이 거수 표결에 부쳐졌다.

친한계 우재준 청년최고위원은 반대 의사를 밝힌 뒤 자리를 떠났고, 나머지는 거수로 찬성 의사를 표시해 ‘찬성 8명, 반대 1명’으로 제명이 확정됐다고 김민수·조광한 최고위원이 기자들에게 전했다.

다만 양향자 최고위원은 기자들과 만나 “오늘 사안에 대해 어떤 의견도 낼 수 없다고 판단했다”며 “기권은 거수 표시가 없었던 것으로, 내 입장은 찬성이 아니다”라고 밝혔다.

앞서 윤리위는 지난 13일 오후 회의를 열어 한 전 대표를 전격 제명했고, 이튿날 새벽 해당 사실을 언론에 공지했다.

이후 당 지도부는 지난 15일 최고위에서 곧바로 제명안을 처리하려 했으나 다수 의원이 우려를 표하자 장 대표가 재심 신청 기간인 열흘간 안건 상정을 보류했다.

같은 날 장 대표가 단식에 돌입하면서 제명 확정은 약 2주간 미뤄졌다.

한 전 대표는 향후 5년간 최고위 의결 없이는 재입당이 불가능해 6월 지방선거와 재·보궐선거는 물론, 차기 총선과 대선에도 국민의힘 후보로 출마할 수 없게 됐다.

이에 정치권에서는 한 전 대표가 국회의원 보궐선거에 무소속으로 출마할 가능성 등도 거론된다.

한 전 대표는 이날 오후 2시 국회 소통관에서 기자회견을 열고 제명 결정에 대한 입장을 밝힐 예정이다.

이에 앞서 오후 1시 20분에는 친한계 인사들의 기자회견도 예정돼 있다.