▲ 정청래 더불어민주당 대표가 10일 국회에서 조국혁신당과의 합당 논의를 주제로 열린 비공개 최고위원회의를 마친 뒤 결과를 발표하고 있다. (사진=연합뉴스)

정청래 더불어민주당 대표가 6·3 지방선거를 앞두고 조국혁신당과의 합당 논의를 전면 중단하기로 했다고 밝혔다.

정 대표는 10일 저녁 국회에서 열린 비공개 최고위원회의 직후 브리핑을 통해 “민주당은 긴급 최고위를 거쳐 지방선거 전까지 합당 논의를 진행하지 않기로 결정했다”고 말했다.

다만 그는 “연대와 통합을 위한 추진준비위원회 구성은 계속 추진하기로 했으며, 조국혁신당에도 준비위 구성을 공식 제안할 예정”이라며 “지방선거 이후 통합추진준비위를 중심으로 다시 통합 논의를 이어가겠다”고 설명했다.

정 대표는 “제가 혁신당과의 통합을 제안한 이유는 오직 지방선거 승리와 이재명 정부의 성공을 바라는 마음에서였다”고 강조하면서도 “그러나 이 과정에서 당 안팎의 우려와 걱정이 커졌고, 기대했던 상승 효과 역시 현실적으로 쉽지 않다는 점을 인정하지 않을 수 없었다”고 말했다.

이어 “여러 차례 의원들의 의견을 듣고, 민주당 지지층 여론조사 지표를 면밀히 살펴본 결과 더 이상의 혼란은 막아야 한다는 당 안팎의 목소리를 무겁게 받아들였다”고 밝혔다.

정 대표는 “전 당원 투표를 진행하지 못한 점에 대한 아쉬움은 크지만, 통합 논란보다 당내 화합이 더 시급하다고 판단했다”며 “그동안 통합 논의 과정에서 빚어진 모든 혼란은 전적으로 제 부족함 때문”이라고 고개를 숙였다.

그러면서 “국민 여러분과 민주당 당원들, 그리고 조국혁신당 당원들께 진심으로 사과드린다”고 덧붙였다.